В период между V и VI конгрессами Коммунистического Интернационала в России развернулась борьба против опасного оппозиционного движения, возглавлявшегося Троцким. По своему значению эта борьба оказалась значительно важней всеобщей стачки в Англии, восстания в Австрии и революционных боев в Китае.

В ней на карту была поставлена не только судьба революции в России, но и судьба всего международного коммунистического движения. Победа троцкистов принесла бы решительный успех силам реакции во всем мире.

Троцкий, вся деятельность которого характеризует его как неустойчивого мелкобуржуазного радикала, был законченным фракционером и оппортунистом. К большевикам он примкнул лишь в 1917 году. Но даже после вступления в партию у него оставалось много разногласий с Лениным. Когда осенью 1922 года Ленин тяжело заболел, Троцкий попытался захватить руководство коммунистической партией. Он собрал воедино несколько мелких оппозиционных группировок, существовавших тогда в партии, и выступил с оппозиционной программой, заявлением. Это заявление огульно обвиняло руководство партии в бюрократизме, пыталось возбудить молодежь против партии, объявляло нэп полным отступлением, требовало свободы фракций, обвиняло партию в поражении революции в Германии и Венгрии, обвиняло партийное руководство во многих экономических трудностях и, наконец, утверждало, что сама революция в России переживает «термидорианское перерождение».